V roce 1914 analyzovali japonští vědci Yatsuji Koga a Ryo Odake šťávu z vodního melounu a izolovali z ní látku, kterou do té doby nikdo neznal. O šestnáct let později ji jejich krajan Mitsunori Wada pojmenoval podle latinského názvu melounu Citrullus. Dnes je citrulin jednou z nejoblíbenějších aminokyselin ve sportovní výživě. A málokdo tuší, že jeho příběh začíná u ovoce, které v létě jíme na zahradě.
Citrulin je zvláštní aminokyselina. Tělo ho nepoužívá ke stavbě bílkovin, a přesto v něm hraje důležitou roli. Najdeme ho v melounu, v našich ledvinách i v odměrce předtréninkového nápoje. Pojďme se podívat, jak se dostal z africké pouště až do aminokyselin na regálu sportovní výživy.
Meloun, který rostl i v hrobce faraona
Vodní meloun pochází ze severovýchodní Afriky. Genetická studie z roku 2021 ukázala, že jeho nejbližším divokým příbuzným je takzvaný kordofanský meloun ze Súdánu, který má sladkou a nehořkou dužinu. Staří Egypťané pěstovali melouny už před více než čtyřmi tisíci lety. Malby melounů zdobí stěny hrobek a semena se našla i v hrobce Tutanchamona.
Z Egypta se meloun rozšířil do Středomoří, Maurové ho přivezli do Španělska a obchodníci po Hedvábné stezce do Číny. Ta je dnes s velkým náskokem největším pěstitelem na světě. V poušti Kalahari dodnes roste divoký meloun tsamma, který místním lidem i zvířatům slouží jako zdroj vody v období sucha.
Proč zrovna meloun?
Na tom, že byl citrulin objeven právě v melounu, není nic náhodného. Divoké melouny rostou v horkých a suchých oblastech a citrulin jim pomáhá přežít. Japonští botanici zjistili, že listy divokého melounu ze Kalahari při suchu hromadí obrovské množství citrulinu. Rostlina ho využívá k udržení vody v buňkách a k ochraně před oxidačním stresem z prudkého slunce.
Obsah citrulinu v melounu se liší podle odrůdy, zralosti i místa pěstování. Nejvíc ho je v bílé části kůry, méně v červené dužině. Žluté a oranžové odrůdy ho často obsahují víc než klasické červené.
| Zdroj | Orientační obsah citrulinu | Poznámka |
|---|---|---|
| Dužina vodního melounu | zhruba 0,5 až 3,5 g na kg | Silně závisí na odrůdě |
| Bílá kůra melounu | vyšší než dužina | Ve východní Asii se nakládá nebo dusí |
| Okurka, dýně, meloun cukrový | stopové až malé množství | Příbuzné rostliny z čeledi tykvovitých |
| Doplněk stravy | 3 až 8 g v jedné dávce | Množství z několika kilogramů melounu |
Kdo by chtěl dávku používanou ve sportovních studiích získat z melounu, musel by sníst několik kilogramů dužiny najednou. Proto se citrulin dnes vyrábí jinak.
Co citrulin dělá v těle
V roce 1932 popsali Hans Krebs a Kurt Henseleit takzvaný močovinový cyklus, sérii reakcí, kterými se tělo zbavuje přebytečného dusíku. Citrulin je jeho součástí. Lidské tělo si ho vyrábí samo, hlavně ve střevech, a ledviny z něj tvoří další aminokyselinu, arginin.
Arginin je výchozí látkou pro oxid dusnatý, molekulu, která se podílí na regulaci průsvitu cév. Možná vás napadne, proč tedy nebrat rovnou arginin. Odpověď je zajímavá. Velká část argininu z potravy se rozloží už ve střevě a v játrech dřív, než se dostane do krve. Citrulin tuto bariéru obchází, takže se z něj tělo dostane k argininu oklikou, ale efektivněji. Proto se často kombinuje s Arginine AKG.
Od melounu k prášku: jak se citrulin vyrábí
Žádný výrobce sportovní výživy dnes nelisuje melouny. Extrakce by byla extrémně drahá a výsledek nepředvídatelný. Moderní citrulin vzniká dvěma hlavními cestami.
Kyselinu jablečnou poprvé izoloval švédský chemik Carl Wilhelm Scheele v roce 1785, a to z jablečné šťávy. Proto se jmenuje podle latinského malum, jablko. Je přirozenou součástí energetického metabolismu buněk a dodává citrulin malátu typickou kyselou chuť.
L-citrulin, nebo citrulin malát?
Na trhu najdete dvě hlavní formy. Rozdíl je hlavně v tom, kolik samotného citrulinu dostanete v jedné odměrce.
| Forma | Složení | Citrulin v 8 g prášku |
|---|---|---|
| L-citrulin | čistá aminokyselina | 8 g |
| Citrulin malát 2:1 | 2 díly citrulinu, 1 díl kyseliny jablečné | zhruba 5,3 g |
| Citrulin malát 1:1 | stejný podíl obou složek | 4 g |
Většina sportovních studií pracovala s citrulin malátem 2:1. Pokud porovnáváte produkty, vždy si přepočítejte množství čistého citrulinu v dávce, ne jen celkovou hmotnost prášku.
Francouzský lék proti únavě
Než se citrulin malát dostal do posiloven, předepisovali ho francouzští lékaři. Přípravek Stimol se ve Francii používal od 70. let jako podpůrný prostředek při stavech únavy a vyčerpání. Sportovní vědci si ho všimli mnohem později.
V roce 2010 publikovali španělští a kanadští výzkumníci studii, ve které muži po jednorázové dávce 8 g citrulin malátu zvládli v sériích bench pressu do vyčerpání víc opakování než po placebu. Další studie zkoumaly vliv na svalovou bolest po tréninku nebo na tvorbu energie ve svalu. Výsledky ale nejsou jednotné a část výzkumů žádný rozdíl nenašla. Citrulin nemá v EU schválené zdravotní tvrzení, proto o něm mluvíme jako o předmětu výzkumu, ne jako o zaručeném efektu.
Jak vybrat kvalitní citrulin
- Forma a poměr: na etiketě by mělo být jasně uvedeno, zda jde o L-citrulin, nebo citrulin malát, a v jakém poměru.
- Dávka na porci: hledejte konkrétní číslo v gramech. Pozor na „patentované směsi", kde se množství jednotlivých složek neuvádí.
- Původ: fermentační citrulin od ověřeného dodavatele je standard kvality.
- Chuť: čistý citrulin malát je výrazně kyselý a lehce hořký. To je přirozené. Ochucené verze, jako Citrulline Malate mango-pomeranč nebo Citrulline Malate jahoda-citron, se pijí mnohem příjemněji.
- Rozpustnost: kvalitní prášek se ve vodě rozpustí téměř beze zbytku.
Skladování
Citrulin malát je hygroskopický, to znamená, že přitahuje vzdušnou vlhkost. Dózu vždy pevně zavírejte a nenechávejte ji v koupelně nebo v horké šatně. Pokud se prášek spéká do hrudek, nejde o zkažení, jen o vlhkost. Hrudky stačí rozmělnit.
Jak se citrulin užívá
Ve studiích se nejčastěji používala dávka 6 až 8 g citrulin malátu zhruba hodinu před tréninkem. Vždy se ale řiďte doporučeným dávkováním na etiketě konkrétního výrobku. Citrulin je oblíbený u silových sportovců, ale i u lidí z bojových sportů, kde se střídají intenzivní úseky s krátkým odpočinkem.
Často se kombinuje s dalšími doplňky. Do odměrky před tréninkem se hodí Red Dragon Pump & Focus, dlouhodobě pak Creatine Monohydrate, protože kreatin zvyšuje fyzickou výkonnost při opakovaných krátkodobých cvičeních s vysokou intenzitou (příznivého účinku se dosáhne při denním příjmu 3 g kreatinu). Celou nabídku pro trénink najdete v sekcích nabudit, zesílit a silový trénink a fitness.
Citrulin ovlivňuje tvorbu oxidu dusnatého. Pokud užíváte léky na krevní tlak, nitráty nebo léky na poruchy erekce, poraďte se před užíváním s lékařem. Doplněk není vhodný pro těhotné a kojící ženy a děti.
Zajímavosti, které o citrulinu možná nevíte
- Citrulin není v bílkovinách. Tělo ho nepoužívá ke stavbě svalů, a přesto je v metabolismu nepostradatelný.
- Hladina citrulinu v krvi se v medicíně používá jako ukazatel toho, kolik funkční tkáně tenkého střeva člověk má.
- Melounová kůra se v Číně a na jihu USA nakládá jako zelenina. Je to paradoxně nejbohatší část melounu na citrulin.
- Největší meloun světa zapsaný v Guinnessově knize vážil přes 159 kilogramů.
- Citrulin v bílkovinách přesto existuje. Vzniká až dodatečnou úpravou argininu přímo v hotové bílkovině, například v kůži a vlasech.
Závěr: z pouště do posilovny
Citrulin vznikl jako nástroj divokého melounu, jak přežít horko a sucho v africké poušti. Japonští chemici ho objevili ve šťávě, francouzští lékaři ho používali proti únavě a dnes ho najdete v šejkru před tréninkem. Vyrábí se fermentací, bez jediného melounu, ale se stejnou molekulou, kterou si meloun tvoří sám.
Pokud chcete citrulin vyzkoušet, sledujte formu, poměr a skutečnou dávku na porci. A až budete v létě krájet meloun, vzpomeňte si, že držíte v ruce ovoce, které dalo jméno jedné z nejzajímavějších aminokyselin sportovní výživy.
210 g, mango‑pomeranč
210 g, jahoda‑citron
150 cps
330 g, jablko‑mango
Doplněk stravy není náhradou pestré a vyvážené stravy a zdravého životního stylu. Nepřekračujte doporučenou denní dávku.